【フォーラムアイ】理研計器が水素漏えい検知器の新シリーズを発売 水素燃料船の安全な設備運用に貢献
理研計器は9月、水素燃料船内で配管漏れを検知する信号変換器付ガス検知部「SD―3NPMシリーズ」を発売した。同社として初めてMEMSセンサーを搭載し、従来型のコイルタイプを上回る耐振動性、耐衝撃性を実現。水素燃料船の安全な設備運用への貢献が期待される。
産業用ガス検知器の分野で業界トップクラスのシェアを持つ同社。近年は海運業界のゼロエミッション推進の動きを念頭に、実用化の進む水素燃料船において欠かせない水素の漏えい検知技術の開発にも注力してきた。日本舶用工業会が日本財団の助成のもとで実施した「新製品開発助成金事業」にも参画しており、同シリーズはそうした取り組みの成果の一つといえる。
熱伝導式センサーを搭載 低濃度での検知精度も向上
同シリーズは、窒素雰囲気中での水素漏えいの検知を目的とした防爆型固定式ガス検知部。熱伝導率の高い水素の特性に着目してMEMSセンサーを採用することで、揺れや振動の大きい船舶のエンジン周辺部でも安定した検知性能を発揮するという。さらに、計測時の環境要因による誤差を最小限に抑えるため、温度補正の最適化やゼロドリフト性能、同社独自の機械学習によるゼロ補正機能（特許出願中）を備え、検知の精度、長期安定性も向上させた。
担当する開発営業課の佐藤裕之課長によると、産業界における従来の水素漏えい検知は、空気中で行われることが想定されていたが、水素燃料船の場合、エンジンの燃料供給に用いる二重配管の外管など、窒素パージによる無酸素環境下で水素漏えいを検知することが前提条件になるという。
その上で、「熱伝導式センサー原理方式は、窒素中における高濃度の水素漏えい検知を得意としている。そうした特性を生かしつつ、今回の開発では水素の爆発下限界である4vol%といった低濃度でも、確実に検知できる精度を実現させることにも成功した」と明かす。
低濃度の水素漏れもいち早く検知してアラートで知らせることにより、漏えい元の遮断や重油燃料への切り替えなどを迅速に行うことが可能。設置環境に応じて、リモート式と吸引式の2タイプを用意している。
