投稿者: iseki

安倍晋三元首相が7月8日に銃撃され亡くなった。それを背景に自民党は7月10日の参議院選挙で大勝した。その死に心からのお悔やみを申し上げる。そして、この影響が注目されている。今後行われる人事で、岸田首相は、「安倍色」を薄めるとの観測が出ている。その結果、エネルギー政策に影響が出るかもしれない。以下の文章は憶測や伝聞の情報が多く、読者には恐縮ながら、政界に広がっている話題をまとめてみた。

◆安倍氏、首相退任後に原子力活用に関心

安倍氏は人の好き嫌いを示すことや人物評を、政治家の間や人前であまりしなかったという。首相を長く務め影響力があることと、寛容な人柄のためであろう。それよりも政策の話が好きだったそうだ。安倍氏が亡くなる前まで、議員たちとの会話で話題にしたのは、第一に積極財政、第二に外交・安全保障問題、第三にエネルギー危機とその背景にある原子力の活用の３つだった。

首相在任中に安倍氏は、民主党政権で始まった電力システム改革、厳格な原子力規制をそのまま受け入れ、手をつけなかった。2011年の東電の福島原発事故の影響で、原子力や大手電力会社への批判が強かったためであろう。2020年の病気退任の後で、回復した安倍氏は政治活動を再開した。そこで安倍氏は原子力の活用に関心を寄せた。もともと現在の政治での重要なテーマである経済安全保障問題は、安倍氏が首相在任中に積極的に取り組んだ。その重要な要素であるエネルギー安全保障と、有効な手段である原子力の活用に、彼が動いたのは自然な流れだ。

ある自民党の議員会合で、安倍氏はエネルギー問題や原子力規制改革に首相在任中に積極的に動かなかったことを、「やり残した」と述べたそうだ。また安倍氏は新型原子炉に関心を寄せ、2021年4月に発足した自民党の「最新型原子力リプレース推進議員連盟」という議員連盟の顧問となった。この議連の会長は、安倍氏に近い稲田朋美衆議院議員（福井県選出）だ。

同議連の設立総会の挨拶で安倍氏は、リプレースと新型原子炉開発をこれから支援する意向を示し、「国力を維持しながら、国民あるいは産業界に低廉で安定的な電力を供給していくというエネルギー政策を考える上において、原子力にしっかりと向き合わねばいけないというのは厳然たる事実」と原子力を評価した。安倍氏は亡くなる直前まで精力的に参議院選挙の応援演説を行った。そこでは原子力に触らなかったものの、電力危機の克服に言及していた。

こうした一連の安倍氏の発言を受け、エネルギー問題のウオッチャーの間では、選挙後に安倍氏が自民党のエネルギー改革を巡る動きの中心、旗頭になると予想されていた。

21年10月に発足した岸田政権では、人事的に安倍氏と関係の深い議員が要職を占めている。発足時に与党自民党は甘利明衆議院議員（神奈川）を幹事長（のち退任）、政調会長に高市早苗衆議院議員（奈良）が就任した。2人は安倍氏に近く、いずれも原子力とエネルギーの安定供給を重視している。また経済再生担当の内閣府大臣に山際大志郎議員（神奈川）が就任した。山際氏は甘利氏に近い。

さらに甘利氏、高市氏は自民党人事を決めたが、原子力に関わる党の機関である経済産業部会長に石川昭政衆議院議員（茨城）、原子力規制に関する特別委員会の委員長に鈴木淳司衆議院議員（愛知）を選んだ。２人とも原発推進派だ。

◆選挙後に懸念されていた安倍、岸田両氏の対立

しかし選挙の前に「岸田首相と安倍元首相は対立するのではないか」（自民党中堅衆議院議員）との見方が自民党内でも、政界関係者の間でも噂されていた。長期的な財政の均衡を目指す岸田氏と、積極財政を唱える安倍−高市ラインの間で考え方の違いがあった。さらに、山際大臣が選挙中に「野党の言うことを政府は聞かない」と失言したことは、「岸田首相の不興を買った」（自民党関係者）という。

岸田首相は、自分の出身派閥である宏池会と、同派の財務省出身の２人の衆議院議員、木原誠二官房副長官（東京）、村井英樹首相補佐官（埼玉）らに経済政策の中心を移したがっていた。そして高市政務調査会長を、交代させる可能性も囁かれていた。

そこで安倍氏へのテロ事件があった。選挙の後は慣例的に、党と政府の人事異動がある。この後で、岸田首相が安倍色を薄める人事を実行するのか。それとも弔意を示すために、当面は人事を大きく動かさないのか。この記事を執筆している7月21日時点では、何も示されていない。しかし安倍氏がいなくなったことで、首相の求心力が高まり、動きやすくなったことは確かだろう。

岸田首相は、今の電力危機に陥るまで、エネルギー問題や原子力問題に、積極的に関心を示さなかったという。現在は首相秘書官である嶋田隆元経産事務次官も、今は失敗したと批判を集める電力自由化、東電への福島責任の全面押し付けの政策を、官僚として推進してきた人だ。

今回の選挙の結果を受けた７月14日の記者会見で、岸田首相は電力危機を前に原発再稼働と安定供給対策を推進する意向を示した。しかしエネルギーフォーラムの記事「【目安箱／7月19日】岸田首相「覚醒」せず 原発再稼働表明のごまかし」に書かれているように、その内容に目新しさはない。

岸田首相は、安倍氏のように「何をしたい」と、意思を示さない調整型の政治家だ。政治は官僚主導の色彩が強くなるだろう。そして安倍氏と政策が近い政治家の影響力は薄らぐし、その人々の勢力を削ぐ方向に岸田首相は動きそうだ。

電力の供給逼迫の問題に岸田首相は手をつける意欲を示している。しかし、この電力不足と電力システムの不安定化の原因はかなり根深い。政府が福島事故以来進めてきた電力・エネルギーシステム改革、再エネ過剰優遇策、原子力規制政策の問題が影響している。その問題点の是正の意欲を、岸田首相は示していない。

安倍氏の死はエネルギー政策の先行きにも、影を落とす可能性がある。その改革は一部にとどまり、問題が先送りされてしまうことがあり得る。

「岸田覚醒」「原発再稼働」―。7月14日、岸田文雄首相は当面の政治課題をめぐる記者会見を行った。その後に、このような感想がネットで溢れた。会見で岸田首相は、次々に重要な発表を行った。そこで岸田首相はこの冬の電力危機を避けるために「萩生田経産相に対して、今年の冬に最大9基の原子力発電所の稼働を進めるよう指示した」と会見で表明した。この発言を受けての反響だ。しかし詳細を検証すると、官僚の入れ知恵による「ごまかし」と思われる発表をしている疑惑がある。

◆首相は政治決断で原発再稼働を指示したのか？

この日の会見では、8日にテロにより亡くなった安倍首相の葬儀を今秋に国葬で行う、再流行の兆しのある新型コロナウイルスの対策を強化し一部にワクチンの第4回接種を国費で行うなどの重要な決定を次々に表明した。岸田首相は、検討ばかりを繰り返し、「決断できない人」と批判されていた。10日の参議院選挙の大勝利後に、急に大きな決断を次々と表明したため、「岸田覚醒」という好意的な評価が広がった。その中で、首相から「原発再稼働」という言葉が出た。まじめに日本経済と、電力需給を考える人から、当然歓迎の声が広がった。

会見に出席したのは政治部記者などで、原子力問題はよくわからなかったのだろう。各主要メディアの第一報の見出しは「原発再稼働」の言葉を使い、内外の通信社もその言葉を速報した。会見を聞いていた自民党議員が何十人も、ツイッターやFacebookで「再稼働」に反応し、岸田首相への支持を表明した。

さらに岸田首相は、電力不足が懸念される今年の冬にかけて、「日本全体の電力消費量の約1割に相当する分を確保する」「火力発電の供給能力で、追加的に10基を目指して確保する」「ピーク時に余裕を持って安定供給を実現できる水準を目指す」ことも表明した。

このように情報を流したら、誰もが勘違いをするだろう。SNSを後から観察すると、この第一報を聞いて、事情をぼんやりとしか知らない多くの人は「新たに」原発を9基再稼働すると思ったようだ。自民党国会議員も間違えるぐらいだから、その勘違いは当然だろう。

筆者はエネルギー業界の関係者で問題を多少知っている。この会見で、いわゆる特別重要施設（特重）問題を首相が政治介入して棚上げさせ、この問題で停止している関西電力高浜1号機、2号機（福井県）、九州電力玄海発電所2号機（佐賀県）を動かすと、勘違いした。（詳細後述）

岸田首相の「萩生田経産相に命じた」という発言が、いかにも特別な仕事のように聞こえる。独立行政委員会、いわゆる「三条委員会」として強い独立性を持ち、原子力発電所の稼働権限を持つ原子力規制委員会に、首相も経産相も、制度の上で何も指示できない。それをやったと誤解されかねない記者会見での発表だった。

◆「予定された原子炉再稼働を早める」が実態

資源エネルギー庁によると原子力発電所の審査状況は6月末に以下のようになっている。（図）ここでいう「設置変更許可」とは、新規制基準の合格のための、原子炉の設置工事を行い、それが原子力規制庁、原子力規制委員会に認可されたということだ。これが再稼働の条件になる。

その認可の後に、法的な裏付けはないが、地元の同意が必要になる。立地自治体と知事が認めれば再稼働になる。事故時の避難計画の策定も法律で求められている。東日本の原発の再稼働は遅れ、この地域では電力不足と電力会社の経営不振が深刻になっている。

テロ対策を名目に作られる特別重要施設の完成を、原子力規制委員会は再稼働の条件にしている。工事認可から5年の建設猶予期間を設けた。しかし、それを超えて完成しない原発の再稼働を認めない、頑迷な態度を示している。工事が難航したため、上記3つの原発が止まっている。それを動かすという政治決断を示したと受け止めかねない表現だ。

政府関係者によると、岸田首相の発表を受けて稼働の対象となるのは、関西電力大飯3、4号機、同美浜3号機、同高浜3、4号機（以上、福井県）、四国電力伊方3号機（愛媛県）、九州電力川内1、2号機（鹿児島県）、同玄海3号機（佐賀県）。9基はいずれも原子力規制委員会の審査を通過し、一度は再稼働した原発だ。（図のオレンジの原子炉）。

九電玄海4号機は一度再稼働しているものの、平成29年（2017年）9月に工事認可が行われており、その5年後の期限にあたる今年9月までに、特重施設の完成が間に合うか不透明だ。そのために外したのだろう。

7月14日時点で動いているのは、関電大飯3号機、伊方3号機、九電川内1、2号機の4基。これに加えて、現在定期検査などで止まっている原子炉は5基でそれを合わせて上記の9基となる。原子炉は、原則として13月運転の後で、検査のために停止する仕組みだ。今年の冬の需給不足は夏より深刻と見込まれるので、冬の稼働に合わせるために少し運転時期を調整している。

その他に中国電力島根2号機で、島根県知事の運転同意がすみ、冬までに動く可能性がある。また高浜1、2は特重の工事を急いでいるが、来年春に完成の予定だ。それの前倒しがあるかもしれない。高浜1、2号、玄海4号は、この特重建設のために、一度動かしたのに規制員会が止めている。

◆首相の広報にごまかしはなかったか？

つまり、まとめると事実は次の通りだ。岸田首相の14日の会見では、原発再稼働が強調された。これは、制度上では首相にも経産大臣にもできない原子力規制政策への政治的介入で再稼働を行わせることではない。事前に想定される可能な原発9基の再稼働を急ぐという意味だ。「経済産業大臣に再稼働を指示する」という言葉で、勘違いが広がってしまった。つまり首相は嘘をついていないが、「ごまかし」と批判されかねない広報をしている。

首相の秘書官には、元経済産業省事務次官の嶋田隆氏が就任している。嶋田氏は「策士」と評される人だ。首相に原子力再稼働の権限がないことは十分承知しているはずで、このずるい発表の「振り付け」をした可能性がある。本来は野党やメディアが批判をするべきだが、「安倍国葬」に関心がむき、一夜明けても再稼働問題をめぐる批判は少ない。

電力需給ひっ迫問題に岸田首相が政治課題として真面目に向き合おうとしているのは事実だろうが、言葉でごまかすかのような態度は批判されるべきだろう。言葉を操っても、現実の問題として、電力の供給は増えない。それよりも、非合理な原子力規制政策の見直し、本当に原子力を活用し電力危機を回避する実際に効果のある政策を求めたい。言葉遊びをする政府に、重要なエネルギー問題を任せて大丈夫だろうか。

7月10日に投開票が行われた参院選で過半数の63議席を獲得する快挙を成し遂げた自民党。「政府にはこの勢いをもって、わが国が直面する電力不足問題の解消に向け、長期停止中の原子力発電の再稼働を推進していただきたい」（大手電力会社幹部）。エネルギー業界からそんな期待が高まる中、岸田文雄首相は14日、官邸で会見し、深刻な電力需給ひっ迫が予想される今冬に最大９基の原発を再稼働させる方針を表明した。これは日本全体の電力消費量の約１割に相当する規模になる。また火力発電も10基分を追加し、過去３年間で最大の供給力確保を目指す。

国内では現在、関西電力大飯３号機、四国電力伊方３号機、九州電力川内１、２号機、同玄海４号機の計５基の原発が稼働中。これに、テロ対策施設工事などで停止している関電大飯４号機、同高浜３、４号機、同美浜３号機、九電玄海４号機が加わる見通しだ。玄海４はテロ対策施設の完成が間に合わず、9月以降は稼働できなくなる。注意しなければならないのは、岸田首相がわざわざ言及しなくても、最大９基の原発はもともと再稼働する見通しであったこと。加えて、いずれの原発も西日本の60Hz地域に立地しており、供給力が圧倒的に不足している東日本の50Hz地域では今冬も原発ゼロの状態が続くとみられていることだ。

柏崎刈羽が再稼働へ１歩前進 今冬に間に合うか

そんな中、50Hz地域の東京電力柏崎刈羽を巡って動きがあった。原子力規制委員会が13日の定例会合で、東電が提出していた柏崎刈羽６、７号機のテロ対策施設設置申請について「新規性基準に適合している」として了承したのだ。事実上の合格であり、「何とか一歩前進することができた」（東電関係者）。ただ、柏崎刈羽ではIDカードの不正利用や侵入検知器の不具合放置などによるテロ対策上の不備により、規制委から核燃料の移動制限を命じられている。これが解除されない限り、再稼働はできない。今後の見通しはどうなのかについて、有力関係筋が言う。

「９月をもって規制委の更田豊志委員長の任期が満了し、委員の山中伸介氏に交代する。おそらく、規制委としては更田氏の任期中に、柏崎刈羽の不祥事に関する検査結果を取りまとめ、移動制限の解除に道筋を付けるのではないか。その上で、新潟県の花角英世知事の同意を得て、10月までに再稼働準備に着手できれば、今冬の再稼働に間に合うはず。東電は柏崎刈羽の人員を増強し、冬場の再稼働実現に向けて懸命の作業を続けているという。ロシア・サハリン産のLNG調達に暗雲が垂れ込める中、電力の安定供給を維持するには、１基でも多くの原発を動かしたいところだ。火力も10基増やすとのことだが、老朽火力が目立つ。首都圏が“定年退職したお年寄りの力”に頼っているようでは、いつまたトラブルが発生し、大停電の危機に見舞われても不思議ではない。首都大停電は絶対に起こしてはならない」

再稼働の鍵を握る花角知事の同意を得るためには、規制委のお墨付きはもちろんのこと、萩生田光一経済産業相、場合によっては岸田首相が知事を元を訪れ、政府としての決意と覚悟を示す必要があろう。「政府の責任においてあらゆる方策を講じ、この冬のみならず、将来にわたって電力の安定供給が確保できるよう全力で取り組む」。岸田首相は14日の会見でこう言い切った。道のりは険しいが、まずはお膝元の首都圏で自らの発言を実行に移すことが何よりも求められる。

経済産業省は6月30日、猛暑による電力需要の高まりを受けて、東京電力管内に発令している「電力需給ひっ迫注意報」の継続を発表。家庭や企業に引き続き節電を呼び掛けた。注意報に基づく節電要請は4日連続。ただ、7月1日は予備率5％以上を確保できる見通しとなったことから、午後6時をもって注意報は解除される。

電力供給に関しては、30日午前3時ごろ、福島県の勿来火力発電所9号機（60万㎾）がボイラー設備のトラブルのため停止したが、夕方に25万㎾に出力を落として運転を再開する。これに先立ち、午前10時45分には姉崎火力発電所5号機（60万㎾）が再稼働した。電力広域的運営推進機関は、30日午前10時10分時点の東京電力管内予備率について、最も厳しい午後4時30分から午後5時の段階で3.0%の見通しを示した。

経産省によると、午後4時30分から午後5時の予備率3.0%の中には、停止している勿来発電所の出力は含まれておらず、夕方の時間帯での再稼働が間に合えば、その分予備率に上乗せが期待できるという。

「需給ひっ迫警報」が発令されない理由

「電力需給ひっ迫注意報・警報」の導入に関しては、前日午後4時の段階で需給状況を確認し、予備率が5％を下回る場合に「注意報」が、3％を下回る場合は「警報」が発令される。ここ数日の需給状況を踏まえ、警報への格上げを指摘する関係者もいるが、経産省は「あらゆる供給対策を踏まえて予備率3％を下回るかどうか判断している。当日のタイミングで3％を切ったとして、それがすぐに警報につながるということはない」と説明した。警報を発令せざるを得ない状況の一例としては「今年3月の需給ひっ迫のように、電力使用率のピークが100％をオーバーし続けるような危機的状況」を挙げている。姉崎火力の再稼働遅れや勿来発電所の停止による供給力低下を差し引いたとしても、予備率への影響は限定的だとするのが経済産業省の見立てだ。

7月は注意報解除も綱渡り状態続く

7月に入ると、火力発電所が補修工事を終えて各地で復旧の見込みで、供給面で600万㎾以上を確保したという。6月30日の午後6時をもって注意報は解除されるが、一方で6月27日の最大需要電力は5254万㎾を記録し、東日本大震災以降で6月の最大需要電力を更新した。未曾有の電力需要の中で今後も綱渡りの状況が続く。

東日本を中心に酷暑となった29日、東京エリアの厳しい電力需給状況を踏まえ、資源エネルギー庁は27日からの「電力需給ひっ迫注意報」発令を継続。東京電力パワーグリッドのでんき予報には、一時的に「広域ブロック使用率の見通し99%」、「エリア使用率の見通し100%」と表示された際には、大規模停電を回避するため計画停電が実施されるのではないかとの観測が広がったが、供給力の見通しを精査することでその後、97％に改善した。

それでも、「全ての供給力対策を織り込んでもこの3日間で最も厳しい状況」（エネ庁）であることに変わりはなく、太陽光発電の出力が低下し需要が増加する午後３～８時にかけて無理のない範囲での節電が呼びかけられた。

エネ庁は、「さらにひっ迫した状況になれば警報を発令する可能性がある」としているが、ある業界関係者は、「注意報であるにもかかわらず、エネ庁もメディアも節電協力を呼び掛けていて、注意報と警報がどう違うのか分かりにくい」と首をかしげる。注意報は、あくまでも節電協力を求める「需給ひっ迫警報」の前段階として、前日の見通しで広域予備率が３～５％となった場合に需要家に対して注意喚起を行うやめに発令するものだ。28日午後４時の段階では、最も厳しい４時半～５時に広域予備率3.5％を確保できる見通しだったが、当日10時10分の段階では2.6％に悪化した。

注意報乱発でユーザー慣れのリスクも

需給状況は刻々と変化していて、エネ庁としては警報を発令するほどではないとの認識なのかもしれないが、別の関係者からは「実際にオフィスや家庭で照明を落としたり、電化製品を使用する時間をずらしたりなどの節電の取り組みが行われている。エネ庁は注意報を便利に使いすぎているのではないか」、「今後、注意報が乱発されたりすると、ユーザーも注意報慣れしていまい、効力がなくなってしまうのではないか」といった声も聞こえる。

福島県沖地震に伴う３月22日の需給ひっ迫状況に陥った際、警報発令のタイミングを巡る問題点が指摘され、この５月に新たに設けられたのが注意報だ。警報の発令基準も含めて、情報発信の在り方にはまだまだ課題があると言えそうだ。

火力発電最大手のJERAは6月22日、今月下旬の再稼働を予定する姉崎火力発電所5号機（千葉・市原市）の現状を報道陣に公開した。5号機は1977年運転開始から45年が経過。発電所公開には在京キー局のほか大手紙や専門誌など約30人が参加した。

2021年4月から5号機は長期計画停止をしていたが、22年1月に運転を再開。3月から再び長期計画停止に入っていたが、今夏の電力ひっ迫問題解消に向けて再稼働準備を進めていた。連日の猛暑が続く東京電力管内では、「電力需給ひっ迫注意報」が発令中。JERAによると、5号機の運転再開は30日になる予定だ。

姉崎火力発電所所長「無事運転できるように」

姉崎火力発電所の亀井宏映所長は「今夏はトラブルがあれば即停電になりかねない。設備の点検には時間とコストがかかる。電力のひっ迫時に無事運転できるよう頑張りたい」と話し、電力の安定供給に意欲を見せた。7月の東北・東京・中部の3電力管内の予備率は3.1％と危険な状態が続くが、姉崎5号機や知多火力発電所5号機（愛知・知多市）の再稼働で予備率は1ポイント以上改善すると見込まれている。

昨年7月3日に発生した静岡県熱海市伊豆山の盛り土崩落による土石流災害から間もなく１年。崩落現場から西に4㎞ほど離れた函南町軽井沢地区で、中部電力系設備工事会社のトーエネックと再生可能エネルギー事業者のブルーキャピタル・マネジメントが手掛ける函南メガソーラー建設計画（出力2万9800㎾）が、地元住民らによる反対運動をきっかけに見直しを余儀なくされようとしている。

静岡県議会は６月28日の産業委員会で、函南メガソーラー計画を巡る行政手続きについて再検証を求める請願を全会一致で可決した。７月１日の最終本会議で正式決定する。

請願採択に賛成した県議によると、①行政不服申し立てなどの期間がすでに過ぎており、他に有効な救済手段が存在しないこと、②地元住民、地元自治体、地元議会が一貫して反対の意思を表明するとともに、許可手続き上の疑義を訴えており、県に対してあらゆる手段で許可の取り消しを求めてきた経緯があること、③熱海土石流災害を契機に林地開発などに伴う災害防止について、県民の関心が非常に高まっているうえ、函南町の河川の流域で災害が多発していること、④この計画にかかわる事業者が他県での林地開発行為において、所管自治体から防災工事の不備などについて指導を受けている事実があること――などが賛成の理由。「木内満委員長のもと、現地視察や公聴会などを行い、県の行政手続きについて再検証していく」としている。

一方、28日に行われた中部電力の株主総会では、一部株主から函南メガソーラー計画に関してグループ全体の法令順守姿勢を問う意見が出た。これに対し水谷仁副社長は、「事業を進めていく上で、法令の遵守を徹底し、行政や地元の皆さまに丁寧に説明を尽くしていくことが重要であると考えており、引き続きトーエネックの対応状況を確認するとともに、適切に指導していく」と述べた。

季節外れの猛暑が連日続く中、資源エネルギー庁は綱渡りの電力安定供給確保に迫られている東京エリアに対する「電力需給ひっ迫注意報」発令を28日も継続した。29日は首都圏と東北の一部でさらに厳しい暑さとなる見通し。北海道、東北、東京の３エリアで予備率が５％を下回る見込みであることから、一般送配電事業者３社は5月に設けられたばかりの「需給ひっ迫準備情報」を初めて発信し、家庭や企業に無理のない範囲での節電の準備を進めるよう協力を求めている。

こうした厳しい需給を反映し、日本卸電力取引所（JEPX）スポット市場価格の暴騰が止まらない。24時間平均のシステムプライスは週明けから上昇しはじめ、27日に１kW時当たり32.59円（１週間前の20日は19.49円）、28日に41.66円、29日には45.26円に。29日のシステムプライスの最高価格は、需給が最も厳しくなる午後５～７時半の５コマで付けた100円で、予想予備率３％が確保されている場合のインバランス料金の上限（＝スポット価格の実質上限となる80円を超えた。エリアプライスの最高は、東京の４～６時の４コマで付けた200円で、需給ひっ迫時のインバランス料金の上限に到達したことになる。このほか、北海道や東北で111.11円、西日本の各エリアでも80～90円と軒並み高い水準だ。

興味深いのは九州エリア。早朝から昼頃までの多くの時間帯で0.01～２円と突出して低い水準だが、夕方には他エリア並みの80～85円に高騰。１日の間で8500倍もの価格変動が生じていることになる。

日本全国で６月としては異例の暑さが続いている。東京都心では27日、最高気温が35℃に達し３日連続の猛暑日となった。資源エネルギー庁は、東京電力パワーグリッド（ＰＧ）エリアの午後３～６時の予備率が５％を下回る見通しとなったことから、前日午後４時過ぎに「電力需給ひっ迫注意報」を発令し、冷房を適切に使用しながら不要な照明を消すなど可能な範囲での節電協力を呼び掛けた。ひっ迫注意法は、安定供給に必要な予備率３％を下回った際に発令する「電力需給ひっ迫警報」の前段階として新たに設けられたもので、発令されるのは今回が初めてだ。

27日の東電ＰＧエリアの電力需要は朝から前日の想定を上回る水準で推移した。安定供給確保に向け、火力発電の増出力や、連系線を活用した電力の融通などの供給対策が取られたが、気温の上昇による需要増や突発的な電源トラブルなどが生じ予備率が３％を下回れば、「ひっ迫警報」発令されてもおかしくない危機的状況にあった。27日の警報発令は回避されたものの、28日も夕方の時間帯で予備率が5％を下回るなど厳しい状況が続く見通しで、エネ庁は注意報の継続を決め、関係者の間には緊張感が漂ったままだ。

もはや季節外れの暑さ寒さになると恒例イベントのように生じるようになった電力需給のひっ迫危機。東京・東北エリアに警報が発令された３月22日も、夏季や冬季の高需要期ではないいわゆる「端境期」だった。これは、厳気象対応の「電源Ⅰ‘」や供給力の追加公募などの供給力対策は、あくまでも７～９月、12～２月の高需要期向けであるため、そのほかの時期に高需要となると途端に対応しきれなくなるからだ。JERAは、今週いっぱい高需要が続く見通しであることから、長期計画停止中で夏季の追加kW公募で落札した姉崎火力５号機の運転再開を7月1日から６月29日に前倒しすることを決めた。

卸電力価格は軒並み上限80円に 新電力からは悲鳴も

厳しい需給状況を反映し卸市場価格も跳ね上がっている。日本卸電力取引所（JEPX）スポット市場の27日受け渡し分の24時間平均のシステムプライスは、１kW時当たり32.59円。東京、東北、北海道のエリアプライスは、夕方の複数の時間帯で予想予備率３％が確保されている場合のインバランス料金の上限であり、スポット価格の実質上限となる80円を付けた。

28日分はさらに上昇。24時間平均のシステムプライスは41.66円。中でも厳しい需給が予想される午後４～７時に80円を付けている。東京、東北、北海道のエリアプライスは、複数の時間帯で80～80.03円を付け、西日本エリアでも一部の時間帯で80円を付けた。

日本全体で供給力が減少し、発電所を持たず、発電事業者との相対契約による調達もままならない新電力にとってはまさに死活問題。新電力関係者の一部からは「もはや経営の限界だ」と悲鳴も上がっている。非常に厳しい夏が早くも始まった。

関西電力の美浜原子力発電所3号機（福井県美浜町）の運転再開が、予定した今年10月から、需給逼迫が懸念される8月12日へと、2か月も前倒しされた。

どんなプロジェクトでも、達成の前倒しは大変だ。そして今の原子力規制の混乱と、規制当局の頑迷とも言える姿勢を知ると、関電の前倒しは大きな成果と評価できる。日本は電力不足が慢性化し、今年の夏は全国で電力需給が逼迫する見込みだ。その危機を回避するために、再稼働を前倒しした同社の現場の人々に、努力と活動に深い感謝の念を申し上げたい。

関電は10年以上前、原子力発電所の立地する福井県高浜町で幹部が金品授与や接待を地元有力者に受け、その状況を放置するという不祥事を起こした。そうした行為は批判されるべきだ。同時に、同社の原子力の事業者としてのプラント管理の優秀さは高く評価をしたい。「無能な幹部とダメなマネジメント。有能な職員と現場」は、日本企業の特徴と言われる。関西電力もダメな上層部がいても、現場は仕事をしっかりこなしているようだ。

◆規制当局の過剰規制を乗り越える

再稼働するのは美浜原発（福井県美浜町）3号機で、出力は82.6万k Wになる。規制で義務付けられた特別重要施設（特重施設）の建設が予定より早まったことから、前倒しが実現した。

この特重施設は、安全装置などを別系統で整備し、制御施設や原子炉から離れた場所に建設するもの。テロ対策のためとされる。工事認可から5年と規制委員会は設定したが、規制の審査の遅れ、工事の難航から各プラントで１度は延長が認められた。原子力規制委員会はこの施設を完成しなければ、原子炉の稼働を認めない。

こうした特重施設を作っても、原発の安全性の向上はわずかとされる。工事内容もテロ対策を名目に公開されていない。規制委員会が過剰に安全性を追求しているのかもしれないが、関電はその要求を達成した。

この関電の再稼働は、電力不足の今の状況で、重要な意味を持つ。かつて予備率（供給に対する需要）が5％を切ると、停電の危険からエネ庁、電力会社ともに警戒体制に入った。ところが、この夏、冬は各社の予備率が3％を切ることが常態化する可能性がある。電力の供給体制は停電が起こりかねない綱渡りの状況になっている。今年3月22日は予備率が東京電力管内では一時ゼロになるなど、日本の電力システムは脆弱になった。過剰規制による原発の長期停止が主な原因だ。

しかし政府・与党は7月の参議院選挙前に、原子力規制の改善に踏み出さない。反原発を唱えたかつての旧民主党やメディアは、自分のかつての主張と矛盾するためか、規制を批判しない。原子力規制委員会は独立行政委員会として独立性の高い行政活動を認められており、また法改正は大変であることも確かだが、あまりにも政治と行政の動きが鈍い。原子力をめぐる当事者が、電力逼迫の現実を直視せず、原子力活用に動かない無責任な態度を示している。頑迷な規制委員会は、安全第一を繰り返し柔軟な姿勢を示さない。そうした中で、関電は発電所の再稼働を前倒しした。

◆美浜原子力発電所3号機の再稼働の重み

関西電力管内で、この夏の予備率が美浜3号機の稼働で0.3％上乗せされるという。同社の今夏の予備率の平均予想は4.4％だ。この需給逼迫の状況では、「わずか0.3％」ではなく「0.3％も」上乗せされると認識すべきであろう。

今夏の電力需給は原発の稼働が近日中に行えそうにない、東京、東北電力管内で厳しい。かつて分断されていた各地域の電力会社の配電網は、接続されるようになっている。この稼働は、状況によっては東日本地域の電力逼迫状況を少し改善する可能性がある。

美浜原子力発電所は1970年の大阪万国博覧会に電力を供給し、日本における原子力の商業発電の先駆となった。同所のホームページには、「パイオニアとしての誇りを胸に、さらなる高みへの挑戦を続けていく」という発電所長高畑勇人氏の言葉が掲げられている。発電所員と関連会社のこの矜持が、この成果をもたらしたのだろう。それに感銘と感謝を述べたい。

2011年に福島の原子力事故が起きて、現在に至るまで原子力の実務でも政策でも迷走が続いている。事故の検証と反省、当事者の批判は当然だが、それが過剰になって、原子力をめぐる混乱が発生した。反原発を政治的に利用する政治家や政党、また路上で反原発デモをする政治活動家が原子力現場の実態を知らずに、無責任な言行で混乱を拡大させた面があると筆者は思う。

声の大きなそうした人たちがいる一方で、原子力の現場では、プラントを適切に管理し、安全性を高めた原子力の運用に努力をする電力会社、関連会社の人々がいる。原子力をめぐる過剰で不当なところもある批判の中で、こうした人々を誰も評価しない。感謝もない。その風潮はおかしいと思う。

何気なく使う電気やエネルギーの背景には、安定供給のために黙々と責任を果たす電力会社、関係会社、協力する発電立地地域の人々がいる。私たちは電力やエネルギーをただ使うだけに陥りがちだが、そうした人々の取り組みを評価し、感謝をするべきではないだろうか。こうした責任を果たす人たちが、日本の経済と社会を動かし、支えている。

そして、そうした努力があっても、脆弱な電力システムの姿を見て、「おかしい」と、批判の声を上げるべきであると思う。

節電をした人にポイントを付与する政府の構想が批判一色だ。6月21日に岸田文雄首相が自ら発表したが、その後に全国的に記録的な高温となり、さらに休み明けの27日に政府は新設した「電力需給逼迫注意報」を発令したことによって、その構想が無意味と批判され続けている。参議院選挙が7月10日の投開票で優勢が伝えられる与党自民党だが、エネルギー問題でつまずくことになりかねない。

◆あまりに付け焼き刃の奇妙な政策

政府は21日、物価高への対応策を話し合う「物価・賃金・生活総合対策本部」の初会合を開いた。そこで本部長の岸田文雄首相自ら、節電をした家庭にポイントを付与する制度の導入を発表した。22日の参院選の公示直前に物価高への取り組みを示し、また電力の逼迫が懸念されており、その緩和の意図もあるだろう。

しかし制度の詳細や財源など、26日に至るまであいまいだ。節電によるポイントは、各電力会社が行なっている携帯電話アプリでの節電ポイントに対し、政府が支援を行うというものだが、どのように参加するのか、いつから始まり期限はどうなのか、節電でいくらもらえるのかなどの具体策は打ち出されていない。

同対策本部のやり取りで一世帯あたりが節電で獲得できるポイントは、金額換算で月数十円程度とわずかであるとの見通しが発表された。「無意味だ」「安すぎる」「節電効果はこれでは数ワットだ」と批判がS N Sなどで湧き上がった。その批判を受けたためか、24日に政府は、節電ポイント対策の参加者に一律2000円を与えると発表した。ところが今度は「ばら撒き」「ただのりの懸念」などの批判がSNSで噴出した。批判はいずれも正しく、この制度は迷走している。

おそらく制度のアイデアを作ったのは経産省で、それを採用したのは岸田首相であろう。しかし首相も役人も、これだけ批判を集めることを予想していなかったのだろうか。経産省の政策立案能力の低下が、最近指摘されるが、それを証明してしまった格好だ。

SNSでの節電ポイント制度をめぐるナマの国民の声を拾ってみよう。評価の声は見つからず、批判一色だ。

「政府は節電より電力確保を考えろ！と言いたい。アホとしか評価できない。このままでは日本の産業が壊滅しかねないと思う」、「この政府、ポイントやクーポン好きやな。それでまた中抜きを業者にされるんだろうな」、「国の政策の『節電』は命の危険をもたらしますね。2000円で死んだら、お笑いでしょう。難しいところですが、危ない時は、冷房などをギリギリまで使うことをお勧めします。国の電力・エネルギー政策失敗のために、私たちが死ぬことはない。停電になったら。。。どうしましょう。そっから先は知らん」、「誰が節電するか。この暑さでは冷房で命を守る方が大切だ。政府の失敗を押し付けるな」――。

◆選挙に勝つために争点化避けるのは本末転倒

国民の節電ポイント政策への不満は、正当性のあるものだ。この電力のひっ迫は、これまでのエネルギー政策の失敗がもたらしたと、賢明な日本国民の大半は理解している。過剰な原子力規制による原子力発電所の長期停止。再エネの強制買い取り制度による電力市場の混乱。電力自由化と不採算の火力発電の閉鎖。こうした政策が複合して、電力需給が逼迫している。民主党政権で生まれたその問題を、10年間自民党政権は問題を先送りし、専門家である経産省・資源エネルギー庁も是正に動かなかった。そして今年の夏に電力需給が逼迫することは、昨年末から予想されていた。

参議院選挙前に争点になりかねない原子力問題、また電力問題を、岸田首相と与党首脳部は先送りしたのだろう。ところが、まさに選挙のタイミングで電力需給逼迫が問題になった。そして、この節電ポイント政策が、政治の不作為と無責任を強調する結果になってしまった。

「７月の参議院選挙に勝てば、大きな国政選挙のない『黄金の３年間』。その時に、原子力政策をはじめとしたエネルギーの問題を解決しなければならない」と、自民党衆議院議員が選挙前にある会合で話していた。そういう意見が政府・与党内で広がっていが、民主政治の原則を踏まえれば、選挙で争点にするべきだ。国民の信を問うのが選挙なのだから、当たり前のこと。選挙に勝つために争点化を避けようとしているとすれば、まさに本末転倒である。

節電ポイント政策への「嘲笑」で岸田首相が問題の所在に気づき、本筋である電力政策の立て直し、原子力再稼働に動いてくれれば良いのだが。もしかしたら、この節電ポイントが参議院選挙の争点になってしまうかもしれない。

政府は6月21日、経済産業省や環境省の幹部人事を発表した。国際的な化石燃料価格高騰や資源調達、今夏・冬に懸念される電力需給ひっ迫問題など、エネルギー問題の重要課題が山積みの中、経産省は多田明弘・事務次官（1986年入省）や保坂伸・資源エネルギー庁長官（87年）を留任させる。一方、環境省では中井徳太郎・事務次官（85年大蔵省入省）が退任し、後任には和田篤也・総合環境政策統括官（88年環境庁入庁）が就任する。７月１日付で発令する。

環境省人事で注目される炭素税議論 財務省シフトの行方は

新たな布陣となる環境省で、今後の注目点の一つは炭素税導入に関する動きだ。

財務省出身の中井氏は、消費増税が一服した後の新税として、炭素税導入とその一般財源化に意欲的と見られてきた。昨年、鑓水洋氏（87年大蔵省入省）が大臣官房長に就任したことで、関係者の中には「環境省の財務省シフトが鮮明化した」（大手エネルギー会社幹部）と見る向きが多い。

ただ、小泉進次郎氏から山口壯氏への大臣交代後、昨年末からの化石燃料価格の急騰で「負のカーボンプライシング」的施策である石油元売り会社への補助金を措置したことで、炭素税議論はトーンダウン。他方、コロナ禍の対応で政府全体の財源不足が一層加速する中、再び炭素税導入を模索する動きも水面下で出始めた。参院選後に大臣交代の可能性もある中、環境省生え抜きの和田氏が炭素税導入にどのような姿勢で臨むのかが重要なポイントとなりそうだ。

同省ではこのほか、小野洋・地球環境局長（87年環境庁）が地球環境審議官、松澤裕・水・大気環境局長（89年厚生省）が地球環境局長、上田康治・内閣官房内閣審議官（89年環境庁）が総合環境政策統括官に就任、といった人事を決定。正田寛・地球環境審議官（86年建設省）は退任する。

保坂―飯田―小澤ラインが復活 CP政策はどう展開

一方、経産省では次官、エネ庁長官は留任となったが、ナンバー２の経産審議官の広瀬直氏（86年）が退任し、後任に平井裕秀・経産政策局長（87年）が就任した。次官待ちポストとされる経産政策局長には飯田祐二氏（88年）が就き、首席エネルギー・環境・イノベーション政策統括調整官を兼務する。大臣官房長には藤木俊光氏（88年）が就任。産業技術環境局長の奈須野太氏（90年）は内閣府科学技術・イノベーション推進事務局統括官に転任し、後任には畠山陽二郎・商務・サービス審議官（92年）が就く。製造産業局長に山下隆一・エネ庁次長（89年）が就き、後任は首席エネルギー・地域政策統括調整官を務める小澤典明氏（89年）が兼務する。

エネルギー業界にとっての注目点は、経済産業政策の新機軸の検討を支えてきた飯田氏が再び首席エネルギー・環境・イノベーション政策統括調整官のポストを兼務することだ。2020～21年に第六次エネルギー基本計画の議論を主導した「保坂―飯田―小澤ライン」が立場を変えて復活することになる。「電力需給ひっ迫など、わが国が直面するエネルギー危機への対応を強化すると同時に、喫緊の課題となっている原発再稼働を着実に進めていく狙いが見て取れる」（大手エネルギー会社幹部）。また福島関係では、総括審議官の片岡宏一郎氏（92年）が福島復興推進グループ長に就任。福島原子力事故処理調整総括官の須藤治氏（89年）と共に、福島第一原発の廃炉や処理水の海洋放出などの政策対応にあたる。 もう一つの注目点は、環境省人事とつながるカーボンプライシング(CP)政策だ。奈須野氏が産技局長の在任中に、経産省はGX（グリーン・トランスフォーメーション）リーグを立ち上げ、将来的な義務的排出量取引の導入に向けて道筋を付けた。そのポストが畠山氏に交代する中、年末の税制調査会、さらには岸田文雄首相が先月発表した「GX経済移行債」の償還財源を巡る議論を背景に、炭素税を含めたCP政策がどう形作られるのか。環境省の和田新次官体制との綱引きも含めて、今後の展開から目が離せない。

JR東海の葛西名誉会長が５月に亡くなった。国鉄改革とJ Rの再生に活躍した。最近はリニア、高速鉄道、それに関連して日本のエネルギー問題に関心を寄せていた。ご冥福を祈りたい。

筆者は、電力・電機メーカーの技術者や研究機関、学者などのOBで構成する日本原子力シニアネットワーク連絡会が2014年におこなった会議に参加し、また仕事の関係で、葛西氏と懇談する機会があった。

ある懇談の際に、ドイツの作家シュテファン・ツヴァイクの伝記『ジョセフ・フーシェ』の話を聞いた。葛西氏はその本について書評を書いていた。フーシェはフランス革命の際に、警察部門のトップになり、その権力を使ってナポレオンの帝政時代、体制の変わった王制時代の途中まで地位を維持し続けたが最後に失脚し、現代に至るまで批判される人物で。落ち着いた口調で、「フーシェは、自分のために権力を使いました。力は人によって善にも悪にもなる。私は１民間企業や社会にほんの少し影響力を出せる程度ですが、自分の行為がどのように社会に影響し後世に残るか、その影響が良きものであるか、常に考えています」と話した。葛西氏には剛腕の評価があるが、一見すると物静かで教養あり、人間的に練れた人との印象を受けた。

その2014年８月の講演を思い出して、記してみよう。

◆電力の経営危機は当然の帰結

葛西氏は当時の講演で、まず電力会社の経営を分析した。「企業経営のポイントは財務諸表から見える。今の電力会社は支出の4～5割が燃料費、そして次に設備費だ。燃料費の負担は原発を停止して、火力発電を焚きますために非合理に増えている。原子力規制委員会の対応の遅れ、政治の不作為で行政手続きが曖昧で、再稼動ができない。電力会社は一番のコスト要因が取り除けず、経営で手の打ちようがない」。

さらに経済への影響を述べた。「このまま出血が続き企業体力を消耗するジリ貧では、電力会社の経営が危険になる。電力価格は転嫁されて消費者が苦しみ、日本経済をむしばむ。日本は現在、原発停止の代替燃料として年間4兆円程度、中東からLNG（液化天然ガス）を焚きまし分として多く購入している。原子力の長期停止は国益を損ない、日本経済、そしてアベノミクスを失速させかねない」。

その上で「高品質で安定的かつ低価格でエネルギーを利用できることが、経済活動の土台になる。日本は無資源国という宿命を持つ。経済の悪影響が深刻になるまで、残された時間はあまりない」として、原子力政策、エネルギー政策で、当時の安倍政権が原発再稼動、電力自由化の検証、そして正常化のために早急な決断をすることが必要と強調した。

ただし、さすがの葛西氏でも見通しが外れた。14年末ごろから米国のシェール革命の影響が出て、ガスとオイルが市場に供給されて化石資源価格が下落。14年初頭に当時１バレル100ドル以上だった石油価格が、15年に30ドル台へ急落した。日本の表面上の好景気は維持され、原子力とエネルギーの問題は、自民党政権によって先送りされた。

ところが22年、世界的なエネルギー価格の高騰とインフレで、日本経済の先行きが懸念される。そして原子力発電所の再稼働は進まない。電力会社の経営危機も葛西氏の懸念が、現実になりつつある。

◆民主党のポピュリズムの悪影響

葛西氏は、民主党政権とそのエネルギー政策について批判した。「政治家が自分の意見を持たず、他人の意見ばかり聞き、ポピュリズム（大衆迎合主義）に陥ることが多かった。エネルギー・原発問題で悪しき側面が出た」。

その上で、当時の菅直人政権の政策の失敗を４点あげた。①福島事故に際して、初動時点で適切な広報をせず、放射能への過度な恐怖感を広げてしまった、②原発を無計画に止めた、③東京電力に事故での無限責任を負わせた、④その結果、除染や賠償で東電に負担させればよいという無規律な状況が生まれた――。

その後の安部政権に対し、葛西氏は「民主党の失敗を早急に是正するべきだ」と訴えている。しかし、現実は民主党の政策をほぼ継続し、福島に資金を注ぎ込む政策を継続してしまった。福島の復興は進んだ面があるものの、それが合理的で、適切であったかは、見方によって異なるだろう。

◆信頼回復には何が必要か

葛西氏は、原子力関係者に「福島事故からの信頼回復のためには、関係者は反省を深め、安全確保のための努力を重ねてほしい」と注文をつけた。そして「主張には大義名分、つまり『正当性』が常に必要になる。自らの主張にそれがあるか常に考えてほしい」と自省をうながした。過去の国鉄の大事故では、安全を向上させて適切に列車を動かすことで、失墜した信頼を少しずつ回復できたという。

福島原発事故の後で、関係者の間には、原発への反感からの批判を怖れて原子力問題での意見表明を自粛してしまう雰囲気がある。葛西氏は日本的な『空気』に萎縮してしまうことに理解を示した上で、「一般の人々に対し、原子力を活用しない場合の問題、特に負担増などの問題が起こることを示すことが必要ではないか。それぞれの持ち場で一人ひとりが責任を果たすリーダーシップを取ってほしい。非日常の状況では、リーダーシップがなければ、物事も組織も動かない。使命感を持ってエネルギー・原子力を再生してほしい」と、期待を述べた。

◆葛西氏の残したメッセージを噛み締める

「改革に大義があり、状況が熟せば水か高いところから低いところに流れるように、状況が自然と動くことがある。ただし、おかしな方向に転がることもある。その結末に最新の注意を払ってほしい」と、葛西氏は締めくくった。

原子力への逆風の中であっても、財界、そして企業の要職にありながら、社会への憂いから、おかしいことには「おかしい」と正論を述べる葛西氏の態度は、大変参考になった。

葛西氏の講演から８年。筆者はエネルギー業界の末席につらなるが、エネルギー・原子力を巡る状況は悪化しているように思われる。葛西氏の懸念が現実になりつつある。それに良い影響を与えられない自分の力のなさにも、歯痒さを感じる毎日だ。

電力関係者に、今の苦境を打ち破る、葛西氏のようなリーダーはいるのだろうかと考えてしまう。そして自分も含め、もう一度、葛西氏の考えを思い出し、自分の仕事を見直したい。

最近の政府のエネルギー政策を巡る要人発言や公文書を追うと気づくことがある。2011年3月の東京電力福島原発事故直後から昨年第六次エネルギー基本計画まで、政府のエネルギーを巡る公表文書に必ず盛り込まれてきた「原子力発電を可能な限り低減する」、もしくはその趣旨の言葉が消えている。政府は意図的に使っていない。そして政策変更を目指す政治の動きが背景にある。

◆「骨太」、自民公約から消えた「原子力低減」の主張

政府は６月３日、毎年出す経済財政運営と改革の基本方針（通称・骨太の方針）を与党に示した。原発については「厳正かつ効率的な審査を進める」とした上で、「最大限活用する」との文言も明記した。21年の骨太の方針は「安全最優先の原発再稼働を進める」との表現だったがそこから変わり、そこに記載された「（原子力を）可能な限り依存度を低減する」という表現は消える見通しだ。

萩生田光一経済産業相は3日の閣議後の記者会見で、政府としての原発活用の方針を転換したかを問われ「可能な限り依存度を低減する方針とはなんら矛盾しない」と話した。

しかし経産相の建前の発言と実情は違う。経産省筋によると「萩生田大臣、細田健一副大臣、そして自民党の意向で、『骨太』だけではなく、昨年から政府の公表文章から『原子力を低減』の言葉を消している。上からの指示だが、これは経産省内の総意でもある」という。

萩生田大臣、元経産官僚の細田副大臣も原子力活用派だ。そうした彼らでも、公職の地位があると、持論を展開できない。そこでこうした小さな変化を政治主導で行っているようだ。

自民党も言葉遣いを変えた。７月の参院選挙での同党選挙公約では「低減」の言葉は消え、「原子力を最大限活用」という表現になった。これは、これまでにない強い表現だ。「公約作成では、連立与党で原子力発電ゼロを目指す公明党への配慮の声もあったが、党内の大勢の意見を反映した」（自民党関係者）という。

◆世論の変化が、政府・自民党に影響

昨年からのエネルギー情勢の変化で、原子力を巡る風向きは変わった。エネルギー価格の上昇、そしてウクライナ戦争での天然ガス供給危機、さらには今夏、今冬の停電懸念を多くの国民は不安視している。一方で原子力発電の再稼動が遅れ「おかしい」という意見が各所で目立つ。こうした声に敏感な政治家が動き出しつつある。これまでエネルギー問題で積極的に動かなかった岸田文雄首相さえも、ここ１か月、「原子力を活用」と踏み込んだ発言をするようになった。「嶋田さん（隆、首相秘書官、元経産事務次官）が首相のエネルギー政策の考えに影響を与え始めた」（同関係者）。

原子力規制委員会の政策で、規制厳格化による審査の遅れ、それによる原子力発電所の長期停止が問題になっている。同委員会は2012年の設立時に、独立行政機関として権限を与えられて発足し、政治が口を出しづらい形になっている。また同委員会の発足に伴う法改正は、国会の全会一致があった。そのために規制を巡る法改正も野党が抵抗しそうで、なかなか難しい。

それでも自民党内では、議員の会合や勉強会レベルでは、「どうやって原子力発電所を再稼動するか、どうやって法改正をするかが、語られるようになっている」（同関係者）。自民党原子力規制特別委員会(委員長・鈴木淳司衆議院議員)は、５月に政府に提出した規制改革への提言で、「状況によっては法改正も視野」と明確に言及した。経済政策で首相の相談役とされる、甘利明衆議院議員も、原子力の活用を強く申し入れているもようだ。

「7月10日の参議院選挙で原子力の再稼動は争点の中心にできないが、選挙に勝って安定多数を得られたら再稼動、そしてリプレイスの議論がようやく政治の公の場で、可能になる」（同関係者）との期待もある。「原子力を低減」との言葉が消えた裏には、大きな政策変更のうねりが隠されている。